出自先秦的《生于忧患,死于安乐》
舜发于畎亩之中,傅说举于版筑之间,胶鬲举于鱼盐之中,管夷吾举于士,孙叔敖举于海,百里奚举于市。
故天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。(是人 一作:斯人)
人恒过,然后能改;困于心,衡于虑,而后作;征于色,发于声,而后喻。入则无法家拂士,出则无敌国外患者,国恒亡。
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名句“射人先射马,擒贼先擒王”出自唐代诗人杜甫的《前出塞九首》
前出塞九首
作者:杜甫 年代:唐
挽弓当挽强,用箭当用长。
射人先射马,擒贼先擒王。
杀人亦有限,列国自有疆。
苟能制侵陵,岂在多杀伤!
这两句是说作战要先除敌之首恶。马易射,马倒,人不降则毙,王擒,敌不败则溃——射人就要先射他的马,擒贼就要先擒他的王。似谣似谚,颇富韵致,饶有理趣。两个“先”字,开人胸臆,提出了对敌要有方略,智勇并用。这两句也用来比喻做事情要抓住关键,处理问题要抓住主要矛盾。